Atlas del vino · Francia
Norte fresco y colinas de creta
La Champaña se encuentra en el noreste de Francia, a unos 150 km de París, alrededor de Reims, Épernay y el valle del Marne. Es una tierra de suaves laderas de creta, bosques en lo alto de las colinas y bodegas excavadas a gran profundidad bajo las ciudades, una de las regiones vinícolas más septentrionales de Francia.
Contenido educativo para mayores de edad
Paisaje e historia
La vid ya se cultivaba aquí en época galorromana, aunque no se extendió más ampliamente por el norte de la Galia hasta el siglo IV. Los romanos extraían creta bajo la ciudad de Durocortorum, la actual Reims, y de sus canteras quedaron unas galerías subterráneas llamadas crayères.
A finales del siglo V, el obispo Remigio bautizó en Reims al rey franco Clodoveo. Desde Luis el Piadoso (816) hasta Carlos X (1825), la mayoría de los reyes de Francia fueron coronados en Reims, y los viñedos crecieron alrededor de abadías como la de Saint-Pierre de Hautvillers, fundada hacia el año 650.
Durante siglos se elaboró aquí sobre todo vino tranquilo, que competía con el de Borgoña. En los siglos XVII y XVIII se excavaron las primeras bodegas en las laderas de Hautvillers, Aÿ y Mareuil-sur-Aÿ, y en Reims se aprovecharon las antiguas canteras. Se desarrolló el método tradicional, es decir, la segunda fermentación del vino en botella, que requiere la temperatura fresca y constante del subsuelo.
El comienzo del siglo XX trajo la filoxera (una plaga que destruye las raíces de la vid), malas cosechas y la revuelta de los viticultores de 1911. Una ley de 1927 fijó los límites de la zona, y en 1936 nació la denominación. En 2015, las colinas, casas y bodegas de Champaña entraron en la lista del patrimonio mundial de la UNESCO.
Cronología
Mapa de la región
Clima · Suelos · Variedad
Fresco, en el límite del cultivo de la vid: la temperatura media anual ronda los 10 °C, y en julio, los 18 °C. Aquí chocan las influencias oceánicas, que traen humedad y suavizan las temperaturas, y las continentales, que traen inviernos fríos y riesgo de heladas primaverales.
Los viñedos se plantan sobre todo en las laderas, desde donde el aire frío baja a los valles. Las uvas maduran lentamente y, en los veranos frescos, les cuesta alcanzar la plena madurez.
El subsuelo de la mayoría de los viñedos es creta, una roca caliza blanda y blanca formada por esqueletos microscópicos de organismos marinos, a menudo con belemnites (restos fosilizados de cefalópodos prehistóricos). La creta actúa como una esponja: un metro cúbico puede almacenar 300–400 litros de agua y cederla a las raíces en los veranos secos. La roca, calentada durante el día, también devuelve el calor acumulado.
En la Côte des Blancs la creta aflora a la superficie; en la Montagne de Reims está a más profundidad. En la parte occidental del valle del Marne predominan las margas, arcillas y arenas, y en la Côte des Bar, en Aube, las margas del Jurásico, parecidas a las del vecino Chablis.
Tres variedades principales ocupan casi toda la superficie de viñedo: Pinot Noir (aprox. 38 %), Meunier (aprox. 32 %) y Chardonnay (aprox. 30 %). El Pinot Noir domina en la Montagne de Reims y en la Côte des Bar; el Chardonnay, en la Côte des Blancs, y el Meunier, en el valle del Marne.
El Pinot Noir y el Meunier son variedades de piel oscura, pero su zumo es claro, así que prensadas con suavidad dan vino blanco. La normativa también admite pequeñas cantidades de variedades antiguas: Arbane, Petit Meslier, Pinot Blanc y Pinot Gris.
Denominaciones de origen
AOC es la denominación de origen protegida de Francia. Define la zona, las variedades permitidas y las normas de cultivo. Son nombres de lugares, no marcas ni productores concretos.
Mapa orientativo: los números corresponden a las zonas descritas al lado. Ubicación aproximada, en el centro de cada zona.
Cocina y tradiciones
Tradición
Entre finales de mayo y principios de junio, Reims recuerda la coronación de Carlos VII en 1429: un cortejo de reyes con trajes de época recorre las calles y alrededor de la catedral surge un pueblo medieval de artesanos. Desde 2025 la ciudad promociona la fiesta con el nombre «Reims, l’Épopée Légendaire».
Curiosidad
2303La más famosa, el Ángel de la Sonrisa, junto a la portada de la fachada oeste, se ha convertido en símbolo de la ciudad. La catedral se empezó a construir en 1211 y en 1914 sufrió graves daños por los bombardeos.
La ficha ilustrada Wine Stories sobre la Champaña está en DORÉ. Con gusto te hablamos, junto a ella, del paisaje y de la historia de la región.
Esta página tiene un carácter exclusivamente educativo: describe el paisaje, la historia y la cultura de la región. Está dirigida a personas mayores de edad y no incita al consumo de alcohol.
